湖人G4客场96比-115输给火箭，系列赛大比分被扳成3-1，没能顺利完成4-0。横向对比，这是湖人首轮唯一攻防全面失控的比赛，首节9次失误、半场13次失误、全场23次失误，火箭利用这些失误拿下30分。詹姆斯9投2中得到10分4篮板9助攻8次失误，投篮命中率只有22.2%。斯玛特全场4次失误，湖人全队三分22投5中。
雷迪克赛后接受采访“我们面临的最大挑战就是缺少控球手和能冲击篮下的球员，而里夫斯正是这类球员。”东契奇和里夫斯同时缺阵，湖人持球发起完全压在詹姆斯一个人身上，一旦被包夹或者体力下滑，进攻就停滞了。斯玛特和肯纳德虽具备一定的持球能力，但在季后赛高压防守环境下，两人都不是真正能稳定运过半场并发起组织的人选。G4湖人多次被逼到违例、被迫暂停，连运球过半场都费劲。
里夫斯G4已经被列为“出战成疑”，最终没有上场。G5赛前形势有了变化，多名跟队记者透露，医疗团队和教练组对里夫斯G5登场持谨慎乐观态度，过去一周伤情无反复，恢复节奏达到预期目标。消息人士预计，湖人将在赛前根据热身情况做出最终决定，如果热身顺利就会上场。他归期提前，G5复出概率大幅上升。3-1带着赛点回到主场，里夫斯如果回来，湖人至少有更多轮换筹码保障进攻下限。
湖人常规赛前四场对阵火箭，里夫斯场均贡献13.7分，通过变速突破拉开空间，能缓解詹姆斯持球压力、减少失误。就算从替补打起、上场时间受限，也比其他临时顶替角色更有季后赛决策和执行能力。
网络上有一种声音认为，3-0放一场回主场卖票是“常规操作”。这种猜测没什么实证，从利益角度看，湖人G4的客场失利确实为自己赢来了G5主场甚至G6的票房收入。不过还是得回归比赛的本质，输了就是输了，问题存在是存在的。詹姆斯职业生涯3-0领先的系列赛从未被逆转，但3-1被翻盘的剧本联盟历史上并不罕见。雷迪克在采访中反复强调“要研究怎么减少失误”。
里夫斯归队，能解决控球难题、解放詹姆斯收官阶段的体能，在外线提供更稳定的威胁。东契奇仍无回归时间表，里夫斯大概率是湖人首轮收比赛的唯一新增力量。湖人在3-1格局下，完全可以控制里夫斯的登场时间，让他在第四节决胜时段维持球权处理节奏，把系列赛干净收掉。
如果他回来，G5取胜概率会提升；如果继续缺阵，湖人得延续前三场的拚劲和状态，詹姆斯在单控卫体系下再扛一场高强度的比赛。
